Ferrocarril de la Compañía Minera del Horcajo

La sociedad propietaria “La Minería Española”, regularizó en 1866 las labores mineras, cuya explotación cubría  173 Ha de concesiones. El movimiento de zafras y minerales se realizaba mediante vagonetas con tracción animal, presumiblemente  de vía tipo Vignole, de 500 mm de galga. Mineral que se transportaba a la estación de Veredas en la línea de Ciudad Real a Badajoz. Siendo  transportados en 1870 unos 54.026 Quintales y 59.929 Qm en 1871 ( La Minería , 01.01,1873)

D. Ceferino Avecilla, presentó la Memoria correspondiente al año 1872. Esta Sociedad poseia en el Horcajo  las siguientes minas:

(La Minería , 7  de mayo de 1873 )

Posible tren del Horcajo. Colección Daza

A estas hay que añadir las situadas las situadas en la Veredilla :

En 1872 bajó la producción respecto a 1871 por falta de obreros. La ley media del mineral fué en 1871 de 69,46 % de plomo con 6,11 onzas de plata en quintal y su precio medio fue de 140 rs. 90 cts. En 1872, la ley media ha sido de 67,60 % de plomo con 5,85 onzas de plata en quintal de mineral y el precio medio ha bajado á 135 reales, 96 cts. Comentando que la utilización de los medios mecánicos propuestos por el ingeniero Alfonso Piquet, permitirían explotar 9.300 metros cuadrados de filón, con una metalización media de 4,03 quintales de mineral por metro cuadrado, produciendo 37.479 quintales de mineral que, al precio medio da 136 rs. ascendería su venta a 5.097.144 rs. vn.(La Minería , 7  de mayo de 1873 )

Los gastos ordinarios y extraordinarios se calculan para el año 1872 en 3.626.000 reales, dando un beneficio  liquido de 1.481.244 rs. que permitiría repartir de 200 a 220 rs. por acción, después de cubierto el 10 por 100 señalado á la Gerencia y al fondo de reserva.

Las obras proyectadas de instalación ascenderían a  979.000 rs., no podrán  ejecutarse en su totalidad por falta de tiempo y personal

La situación de la Compañía a finales de 1872, se refleja en el siguiente cuadro:

(La Minería , 7  de mayo de 1873 )

En las primitivas Minas del Horcajo, y en una  primera etapa de explotación, se constató la necesidad de dar salida al mineral. El Sr. Rojo Arias, presentó una proposición a las Cortes, para la concesión de un ferrocarril de Belmez a las Minas del Horcajo.(Revista Minera, Tomo 40, año 1889, pág 215)

La nueva Compañía del Horcajo presentó los resultados del primer ejercicio social eran buenos, si se tiene en cuenta que se trata de una mina que se acordó abandonar por improductiva, y que sólo por consideraciones de orden público se demoró el cierre por unos meses, dando lugar á que encontrasen el nuevo filón.

Los beneficios de 318.000,00 pts ; reservaron 150.000 para nuevas obras, y se repartió el resto á razón de 50 pesetas por acción, o sea 10 %

No se indica la suma llevada á amortizaci0nes de nuevas obras; en cambio se indica que una de las vetas se había agotado. Los de desagüe siguen preocupando, al Consejo, y la instalación de una nueva bomba se era imprescindible puesto que hay que extraer de la mina 4.000
litros de agua por minuto, Con el agua que arrojan las bombas en su corriente muelen cuatro molinos á algunos kilómetros de distancia. En las condiciones actuales mal habían de ponerse las cosas. ( La Actualidad Económica, 25.05.1904).

La Nueva Sociedad del Horcajo tuvo un Consejo muy singular. Presentó á los accionistas una Memoria en que todo son tonos sombríos y pesimistas. La producción de 1904, se encontraba en baja  sobre 1903. El filón secundario que se encontró hace tres años va disminuyendo en importancia y se cree próximo el momento en que se agote. Las circunstancias de precio del plomo y cambio de los francos se creen pasajeras y que no hay de repetirse en tan favorables condiciones, y que, no hay otra esperanza sino que den resultado los trabajos de investigación que se efectúan en la Mina Salvadora

Y después de todo esto, propuso á la Junta general que se eleve el dividendo justo al doblé dela suma que se repartió el año 1903, ó sean
100 pesetas por acción, en vez de 50 para ello, la atribución al fondo de reserva se reduce á 50.000 pts, en vez de 160.000 de 1903. (La Actualidad Económica, 17.05.1905).

Posteriormente se presentó otra solicitud por Jorge Gromier Assado  en nombre de la “Nueva Sociedad de las Minas del Horcajo”, para ocupar terrenos de dominio público con el objeto de construir un ferrocarril minero de uso particular y vía estrecha, entre Conquista (Córdoba) y las Minas del Horcajo (Ciudad Real) (Gaceta de Madrid, 13.08.1907). La concesión se autorizó al ser aceptado, el 2 de agosto de 1907, por los representantes de la sociedad, el pliego de condiciones particulares aprobado por la R.O. de 4 de agosto del mismo año. Siendo ejecutadas las obras de acuerdo con el proyecto presentado por la compañía solicitante y aprobado  por la R.O.  de 31 de julio del mismo año. Exigiendo la Administración el depósito de una fianza de 3.768 pesetas, y concediendo dos años para su ejecución. La concesión se otorgó por 99 años.

Estas minas necesitadas de sustituir su habitual salida de productos a lomos de caballerías hasta la estación más próxima mediante un ramal ferroviario establecido por la “Sociedad de las Minas del Horcajo” de una  línea de 12 Kms desde las concesiones mineras del Horcajo y la Salvadora a la línea principal de la S.M.M.P, en la sección entre Conquista y Puertollano, establecida a partir de 1902 inicialmente con el ancho de 600 mm, quedando terminada el 2 de agosto de 1907.

La sociedad de minas del Horcajo creada en 1902 en Pueblo Nuevo del Terrible (Córdoba), era subsidiaria de la  S.M.M.P formando parte de  su Consejo de Administración, Charles Ledoux,  Raymond Lavaurs, Paul Gal, Andrés Chastel, manteniendo en la dirección a Armand Malye , y a Luis Drogoz  como ingeniero.

El tramo de 12 kms quedó terminado  al tiempo en que entraba en servicio  los 40 kilómetros del ferrocarril entre Pozoblanco y Conquista  de la SMMP. La SMMP absorbió en 1908 la llamada “Nueva sociedad de Minas del Horcajo”  cesando en su actividad en 1911.

Esta compañía solicitó la colaboración financiera de la SMMP, para explotar la última concesión que le quedaba: La Salvadora. La SMMP accedió creando la “Nueva  Sociedad de Minas del Horcajo” con un capital de 1.300.000 pts en la que El Horcajo  aportó la concesión minera, inmuebles e instalaciones valorado en 600.000 pts, tomando el resto , la SMMP en acciones. La nueva sociedad rendiría considerables beneficios hasta 1911 ( M.A. López-Morell, 2003)

Sobre los restos de los terrenos de Minas del Horcajo, se estableció una boyante explotación forestal, a la que se añadieron los terrenos de La Garganta, también propiedad de la compañía.

(ver, Ferrocarril de Peñarroya á Conquista y Fuente del Arco)

Según el registro del fabricante de locomotoras  Black, Hawthorn & Cº Ltd las siguientes locomotoras  de 600 mm de ancho, fueron asignadas a esta compañía:

referencias: