Ferrocarril de Minas de Peñoncillo á Marbella (The Marbella Iron Ore Cº Ltd)

La primera citación minera registrada en Marbella, queda reflejada en la Gaceta de Madrid del 7 de julio de 1825, en la que se manifiesta la existencia de las minas  de grafito  o lápiz-plomo de Marbella. El Estado nombró inspector de dichas minas a Enrique Dchenellbuhel (Gaceta de Madrid, 27.05.1834), quien hace cesión al Estado, de las mismas.  A su vez, el Estado decidió venderlas,  presentando en las Cortes un proyecto de Ley  para la “Enajenación de las minas de grafito y lápiz-plomo de Marbella”, entre otras, publicado el 31 de enero de 1851, donde se detallan las bases de adquisición, dictadas por el Ministerio de Hacienda (Gaceta de Madrid, 02.02.1851).

No obstante la principal riqueza de Marbella en aquel tiempo, mitades del siglo XIX, la constituía la fundición de metales en sus ferrerías, entre ellas la Ferrería del Ángel y la de La Concepción, aprovechando la cercanía de las minas de magnetita de Ojén, en especial la minas La Choza, San Juan Bautista y San Nicolás, cuyo mineral llegaba a las ferrerías a través de un cable desde las minas del Peñoncillo, muy apreciadas por su bajo contenido en fósforo. Se llegó, el 29 de octubre de 1868, a un acuerdo de venta de la ferrería del Ángel con todas sus pertenencias mineras a los hermanos William y Samuel  Snythe Malcolm, quienes la tomaron acogidos a la Ley de Bases de minas del año 1868, revendiendo la Ferrería y sus instalaciones, y reteniendo las minas, que era lo productivo, que centraba todo su interés.

Cuantificamos  la dimensión de aquellas ferrerías, al alcanzar su producción entre 1844 y 1848 fue de 7.806 Tm , lo que representaba el 55,15 % de la producción de fundición  nacional. En cuanto al hierro forjado y por el mismo periodo de tiempo ,fue de 5.659 Tm, un 25,85 % de la producción nacional, pasando en 1863 al 17 % ( Gerard Chastagnaret, 2000)

El 29 de octubre de 1868, formalizaron notarialmente la compraventa, representando a los vendedores los Sres. Juan Giró y Aramburu, acompañados por Jorge Grandy y Alcarraceda, como presidente de la Junta Liquidadora de la compañía.

Los hermanos William y Samuel  Snythe Malcolm, solicitaron  el 18 de abril de 1869, al Ayuntamiento de Marbella, la cesión de los terrenos del común, para establecer el ferrocarril y parte de la explanada junto al embarcadero metálico que tenían previsto construir desde Sierra Blanca. No obstante en el contrato previo se obligaban a establecer un ferrocarril hasta un muelle embarcadero para la salida del mineral, fundamentalmente dedicado a la exportación. En 1870, William S. Malcolm solicitó a la administración  la construcción del muelle embarcadero en la Playa de Marbella. Se le concede por la R.O. de 15 de febrero de 1870  (Gaceta de Madrid, 21.02.1870), previo ingreso en la caja  general de depósitos de la garantía de 5.000 pts, debiendo ejecutar su construcción en el plazo de dos años, ajustada al proyecto presentado en su solicitud. Este ferrocarril era conocido como Ferrocarril Minero de San Juan Bautista.  Su objeto era acercar al muelle los productos elaborados por la fábrica del Angel.

Respecto de las características del embarcadero, sabemos que lo concedió S.A. el Regente del Reino y su muelle constaba de tres partes, una primera de terraplén de 38 ml x 3,60 ml , una segunda que se adentraba en el mar sobre pilotes arriostrados con vigas en cruz de San Andrés de 62,60 ml x 5,50 ml en 9 tramos , y una tercera parte de 78 ml x 14 ml apoyado en 15 soportes . El conjunto en su cabecera permitía recibir buques con un puntal de más de seis metros. Las obras terminaron en abril de 1872. (Revista de Obras Públicas , año 1872, nº 11, páginas 125/127)

Las minas, situadas en Ojen, producían Magnetita. Conocidas como minas del Peñoncillo, iniciaron sus trabajos el 8 de diciembre de 1871, a la vez que se procedía a la creación de la empresa por los hermanos William y Samuel  Snythe Malcolm, como promotores de la sociedad “The Marbella Iron Ore Cº Ltd” también conocida por “Compañía de Mineral de Hierro de Marbella” constituida el 11 de julio de 1872 en Londres, en la notaria de Wlliam Webb Venn. En aquel acto se manifestaron los estatutos de la sociedad, reflejados en la Gaceta de Madrid del 4 de junio de 1873. Entre las manifestaciones del acto de constitución se daba como objeto de la misma, entre otros  la adquisición de las minas de piedra ferruginosa y mineral  de hierro, propiedad de los  hermanos William y Samuel  Snythe Malcolm en Marbella. Así como su explotación y la adquisición  del ferrocarril, el material fijo y móvil, vagones, talleres, almacenes y depósito, Y el arrendamiento de minas, hornos y fundiciones. William y Samuel  Snythe Malcolm transfirieron a la nueva sociedad  todos sus derechos sobre las minas y el embarcadero, el 5 de agosto de 1872, recibiendo a cambio acciones liberadas de la sociedad.

La empresa se constituyó como sociedad de responsabilidad limitada, con un capital de 300.000 £ en 30.000 acciones de 10 £ , los accionistas presentes en la constitución fueron:

George Anderson	Henry Bastable
William Malcolm	John Parry Sanders
Samuel  Snythe Malcolm	David Bordwn Graham
Edivin Norton

En el mismo acto se nombró abogado de la compañía  a Carlos Gydweyn Ellison y directores a los Sres:

George Anderson	John Cockburn
Thomas Clavering	William Malcom
Carlos D.W. Cammell	Samuel  Snythe Malcolm
Joseph Dodds	John Foicey

De todos ellos William Malcom y Samuel  Snythe Malcolm  fueron nombrados directores, por cinco años con un sueldo de 500 £. El documento de constitución de la sociedad fue intervenido para su legalización en España por el Cónsul General Urbano Montejo

La compañía explotó el conjunto de minas del Peñoncillo, llegando en 1891 a exportar 96.529 Tm de mineral.  A través de una línea  de 6 Kms y ancho métrico, con tracción vapor, cuyo proyecto se redactó en 1869, en un itinerario que partía del Arroyo del Peñoncillo en Ojen, recibiendo mineral de las minas  de San Juan Bautista y La Concepción. Rindiendo su itinerario en Marbella, junto a la carretera de Estepona, donde se estableció un apartadero y un depósito de mineral, con báscula, para formar trenes hasta el embarcadero. Estos terrenos y los de la línea en casi su totalidad eran terrenos públicos cedidos por el Ayuntamiento de Marbella, salvo algunas parcelas que se tuvieron que adquirir. Por los terrenos del apartadero se pagaron 1.021,87 pesetas.

En 1899 se elevó instancia a la Administración, en nombre de “The Marbella Iron Ore Cº Ltd. , representada por Francisco Belon Salgado,  solicitando la habilitación de la aduana de Marbella como Aduana de 2ª clase, para la importación de maquinaria, material fijo y móvil para el ferrocarril, y material para la reparación del muelle. La Administración, por R.O. de 17 de febrero de 1899 (Gaceta de Madrid, 28.02.1899), no accedió a lo solicitado, pero sí que amplió la habilitación  de la Aduana.

Desconocemos la trayectoria empresarial de la “The Marbella Iron Ore, Cº Ltd” , puesto que no publicaba en la Gaceta, tal como era preceptivo sus balances. Únicamente conocemos una convocatoria  cursada para el 24 de marzo de 1911, por la que el Consejo de Administración de la compañía, manifestaba que de conformidad con el articulo 8 º de los estatutos, se trataría de tomar medidas económicas pertinentes y en su caso de, vender, ceder, traspasar, fusionar o liquidar  los derechos y propiedades. Evidentemente su situación financiera no sería de lo más boyante.

La crisis industrial de finales del siglo XIX afectó gravemente a la explotación minera, especialmente en 1893, donde finalmente ante la escasa inversión en sistemas de extracción  se perdió competitividad.

Igualmente  desconocemos cuándo dejó de operar el ferrocarril, y el destino de su material móvil, puesto que en nuestras indagaciones no hemos encontrado expediente de caducidad alguno.

Desconocemos la vinculación que pudieron relacionar las actividades de la “The Marbella Iron Ore Cº Ltd”, con la “Compagnie Miniere de Marbella” puesto que esta segunda compañía se constituyó el 4 de mayo de 1911, precisamente el mismo año en que la primera dejó de operar en sus explotaciones mineras. No obstante deseamos insertar los datos de esta segunda compañía, cuya finalidad era la explotación de  minas de plomo en Marbella. La Sociedad Minera de Marbella Sociedad anónima, domiciliada en Madrid, cuyo objeto era la explotación de las minas de plomo sitas en Marbella (Málaga), denominadas «María Teresa», «Maximiliano» y «San Antonio». El capital social era de  100.000,00 pts, divididas en 100 acciones de 1.000 pesetas cada una, nominales, de las cuales 15 se entregan en pago de aportaciones. (La Actualidad Financiera, 29.03.1910).

Estando la sociedad domiciliada en Bruselas, cuyo Consejo de Administración lo integraron las siguientes personas:

Presidente	M Retortillo de León
Vocal	J.L. Retortillo de León, Marqués de Retortillo
Vocal	M Fahndrich
Vocal	T. Delville
Vocal	J.M.E. Van Caillie
Vocal	E.L.J. Brasseur
Vocal	F. Groll
Vocal	G. Wonters
Vocal	J. Monasterio

De las 4.000 acciones, 1000 estaban suscritas y liberadas el 10 %, el resto se entregaron al propietario de las minas. Quedando facultado el consejo para aumentar capital  hasta 2.000.000 de francos, y para la emisión de nuevas obligaciones. ( Los Transportes Férreos, 16.08.1911).

Según se manifiesta en  la Estadística Minera de España (Año 1918, ,pág 340) , el Grupo de El Peñoncillo produjo 50.750 Tm de hierro magnético, con un valor de  304.500 pts

En 1946, se declaró de interés militar la mina de grafito “Marbella”  (BOE 11.01.1946)

 

Material Móvil;

 

Locomotoras, ancho 1000 mm

 

Nº	Nombre	rodaje	Fabricante	Nº Fab	Año de fab.	Reff,
1		020WT	Dick & Stevenson	34	1870	(1)
2		020WT	Dick & Stevenson	32	1870	(1)
3		020WT	Dick Stevenson	52	1872	(2)
4		020HC	Hudswell Clarke Cº Leeds	283		(3)
5			The Marbella Iron Ore Cº Ltd	5		(3)(4)

 

(1)	39,5 CV
(2)	32 Cv
(3)	5,68  CV
(4)	Montada con caldera Hudswell Clarke

 

Al parecer las dos últimas locomotoras eran iguales, desconocemos si el tren de rodaje de la nº 5 era original del mismo fabricante que la caldera, en la memoria de la compañía consultada, indica que se fabricó en los talleres de la misma.

El sistema de utilización obedecía al empleo en el tráfico entre la explanada de acopio del material y el embarcadero servido por las dos locomotoras mas pequeñas. las nº 4 y nº 5. En tanto que las tres primeras, de mayor porte, operaban en las ramas de material entre Ojén y la explanada del embarcadero.

 

Vagones:

 

La memoria del la compañía en 1872 refleja el siguiente parque de Vagones:

10 vagones de dos ejes  adquiridos en 1870, otros 10 en 1871 y 175 unidades adquiridas en 1872  , estos últimos valorados en 57.963 Pts lo que arroja un coste por vagón de 331,20 pesetas.

Se recibieron de Inglaterra vagonetas de mina de dos ejes recibidas en :

 

año	Nº de vagonetas
1870	10
1871	10
1872	175 vagones valorados en 57.963 pts

Fuente: investigación propia y  José Bernal Gutiérrez- IV congreso de Historia Ferroviaria- Málaga, excepto lo relativo de la “Compagnie Miniere de Marbella” que han sido elaborados a partir de los datos vertidos en la Revista Minera  del año 1911, Tomo 62 , página 308.