Ferrocarril de Minas de Complemento

José Mac Lennan disponía de las explotaciones de Minas de Complemento, que arrendó a la Compañía Minas de Complemento S.A. fundada a finales de siglo XIX, explotaba a su nombre las minas y sus lavaderos , estando estos últimos situados  junto a la estación de San Salvador en la línea de vía métrica del Ferrocarril de Santander á Bilbao. Su ingeniero director José Ruíz Valiente, solicitó instalar sobre la ria de Tijero y se le concedió por la R.O. de 13 de agosto de 1902 (Gaceta de Madrid, 17.08.1902), un paso elevado para conducir las aguas fangosas desde los lavaderos de la sociedad, establecidos en la margen izquierda de la ria, hasta los estanques de sedimentación de las marismas en la margen derecha.

Plano del itinerario del ferrocarril, elaborado por Juan Peris Torner , sobre esquemas de Mike Bent

El plano inclinado de Minas de Complemento fue construido en la época de gestión de José Mac Lennan, trasladando el mineral de las  minas al barrio de Santa Ana  en el término municipal de Liaño

La Sociedad Minas de Complemento se constituyó en Santander con un capital de 7.000.000 pts, destinado a la adquisición de las Minas de Complemento, propiedad de Mac Lennan. En 1901, siendo su ingeniero director José Ruíz Valiente, se preparaba la explotación para una producción de 600 Tm/dia. El mineral descendía por un plano inclinado desde las minas al Barrio de Santa Ana, en Liaño, cuyo costo fue de 244.690,22 pesetas, construido ,en 1902 ,hasta una red minera de 600 mm de ancho y 2,4 km de longitud, que lo depositaba en el lavadero a través del ferrocarril cuyo trayecto se inicia en Liaño y rinde en San Salvador en la Ría de Solía y Figuero, a 200 ml del Muelle de San Justo donde se ubican los lavaderos. La sociedad redujo capital  de 7.000.000 pts a 3.600.000 pts  (Revista Minera, tomo 60 , año 1901 pág 317).

Jose Mac- Lennan 1845-1914

Aunque la compañía había desarrollado la construcción del ferrocarril, realmente fue planteado por el antiguo propietario de las minas, e ingeniero de minas José Mac Lennan y dirigida su instalación por el ingeniero director de  la Sociedad Minas de Complemento, sobre un proyecto de ferrocarril entre el pié del plano inclinado y los lavaderos, desarrollado por el contratista A. Cortaviarte que firmó contrato  con un plazo de ejecución de ocho meses y una penalización o bonificación de 250 pts/día, según se retrasaran o adelantaran los trabajos. Su costo de construcción  arrojó la cantidad de 666.062 pts, muy superior al presupuesto de proyecto, debido a que las particularidades de afianzamiento del terreno así lo requirió.

La obra contempló dos túneles, uno el del Tronchuzo de 300 ml y el de La Maza de 200 ml, un gran número de pontones entre ellos el que salvaba la cadena flotante de la sociedad San Salvador Spanish y el que salvaba el Barranco de la Teja. Siendo los terraplenes la obra civil más comprometida, puesto que tuvieron que afianzarse al poco tiempo de finalizadas las obras debido a algunos corrimientos de tierra.

En 1901, entre las obras iniciadas y la conclusión de los lavaderos se invirtieron 1.569.543 pts, encaminados en conseguir una producción de  156.000 Tm de mineral en el primer período de funcionamiento de la explotación de las minas “ Josefina “ y “Concha” , situadas en un coto cuya riqueza de mineral se cifraba en 3.600.000 Tm (Revista Ilustrada de Ferrocarriles, Memoria de la Junta General del 5 de Julio de 1901 )

Lavaderos de Minas de Complemento, Fondo : Gerardo J. Cueto

En su Junta General del 30.de enero de 1903  se anunció a los accionistas la conclusión de las nuevas instalaciones del lavadero, ferrocarril , plano inclinado y muelle de San Salvador. La puesta en marcha del lavadero supuso el tratamiento en los siete primeros meses de 32.760 Tm de mineral, que resultó a 9,24 pts/Tm puesto a bordo. En el informe a la Junta General  se expuso el contrato con la “San Salvador Spanish Iron Ore Cº Ltd” de una partida de 55.000 Tm , y el inicio de la construcción  de 1.200 ml de vía entre los lavaderos y el muelle de Minas de Complemento, actuando como facultativo el propio ingeniero director de la compañía , José Ruíz Valiente. Para el transporte de mineral se aplicaría un canon de 0,50 Pts/tm hasta el muelle de San Salvador Spanish Iron Ore Cº (Revista Minera, año 1903, tomo 54, pág 84), llegando ese mismo año a invertir 83.357,54 pts en material de vía para las minas. Se invirtieron 528.958,40 pts  en el ferrocarril desde  Santa Ana a San Salvador, a las que se añadieron 180.541,38 pts en el material de servicio del Ferrocarril. En la misma Junta General se dio a conocer el costo del  muelle embarcadero de “San Salvador” que ascendió a 154.351,78 pesetas.

La explotación en 1903 arrojó los siguientes gastos (Memoria del Consejo del 29.01.1904):

Ese año hasta el 31 de diciembre se embarcaron 95.515 tm que produjeron  unos ingresos de 1.614.832,78 pts, a los que habría que añadir 64.667,43 pts que se ingresaron en concepto de utilización del muelle por otras compañías mineras. Con beneficios que representaron el 12 % del capital social.

En 1903 alcanzó una producción de 127.633 Tm gracias al impulso dado a la producción de las minas “Deseada 9ª “ y demasía y a la conclusión del ferrocarril gracias a un anticipo ofrecido por José Mac Lennan, sin intereses y a devolver a razón de 0,50 pts/Tm extraído, o bien al 2,5 % anual  a reembolsar en 10 años, adoptando la compañía esta última fórmula. (Revista Ilustrada de Vías Férreas, 10.03.1904)

La memoria del año 1904, presentada a la Junta General ( Revista Minera, tomo 55, año 1904, pág 198 y 199), por el Consejo de Administración presidido por Estanislao de Abarca, presentó buenos resultados, fruto de la buena dirección de su ingeniero director José Ruiz Valiente . Aún con la inversión en material móvil se pudo distribuir un dividendo del 5 % del capital, saldando incluso con Mac Lennan un anticipo de 300.000 pts, dejando a la sociedad totalmente exenta de cargas. Esta explotación era tanto más positiva, si se tiene en cuenta la calidad de las menas de Santander, que requieren un mayor proceso de lavado debido a la cantidad de fangos estériles que contenían. Como lo demuestra que las 92.618 Tm disponibles en 1903, son el 31,30 % del volumen tratado, que fue de 237.363 m3 de tierras extraídas.

El transporte se realizaba sobre vagón y se transportaba a la cabeza del plano, con un costo de extracción y transporte de 2,097 pts, resultando a un coste de 8,120 pts embarcado a su destino. Las 95.515 Tm vendidas  importaron 47.402 Libras esterlinas, el precio medio de la Tm resultó a 16,90 pts. La sociedad disponía de contratos de suministro cerrados para 1904 de 70.000 Tm. Por lo que la compañía decidió acondicionar las minas para una producción futura de 150.000 Tm, realizando una inversión en instalaciones de unas 300.000 pts, aceptando como ya mencionamos anteriormente la oferta financiera del consejero Mac Lennan que proporcionaría fondos al  2,5  de interés, a reembolsar en 10 años sin fijar cantidad anual. El activo valoraba el plano inclinado en 244.690,97 pts y el ferrocarril  en 540.124,61 Pts.

Según se desprendió del examen de las cifras de la Memoria de esta Empresa, correspondiente á
1906, el negocio ha seguido su marcha normal y progresiva. Durante el año se han extraído de las minas 44.134 m3 de tierra mineralizada, con un rendimiento medio de 407 kg/m3, lo que supone una ley de 31,30 %. En 1904, la extracción fue  259.356 m3; el rendimiento, de 386 kilogramos por metro, y la ley de 29,76%. El mineral obtenido fue de 140.166 toneladas. El progresivos, la capacidad extractiva como en la técnica de la explotación.

Las utilidades líquidas del ejercicio fueron de 1.069.763 pts, contra 866.793 en 1905, repartiéndose 312.313 á dividendos 6 % a impuesto de utilidades, 280.310 á concesiones y
propiedades por disminución de valor, 340.345 á nuevas instalaciones, 29.767 á material por demérito,  junto a 702.600 pesetas invertidas en amortizaciones, y el resto se reparte entre el Consejo y la Dirección.( La Actualidad Financiera, 01.05.1907.)

La crisis que sufre el mercado del mineral de hierro y la baja del precio del cambio internacional han influido sobre los resultados del ejercicio de 1908.
La producción del año fue do 134.530 Tm de mineral lavado, más 22.915 de existencia anterior, suman 157.445 Tm, de las cuales fueron embarcadas 152.749. Tm
Por gastos de explotación, conservación de obras y renovación de material  se pagaron 855.630 pts. Por impuestos, cánones de minas y gastos generales, 524.237.00 pts
Los ingresos por ventas de minerales ascendieron á 2.387.667 pts.
El producto repartible de la explotación fué de pesetas 809.755,00 pts que ha permitido distribuir un 5 % de interés al capital en concepto de utilidades y 900.000 pts á título de devolución del capital, «como compensación lógica, no sólo á la merma del valor de las minas, por extracción de mineral,
sino también el demérito de instalaciones y material».
Del capital primitivo, 7.000.000,00 pts han sido ya devueltas por amortización 3.100.000.00 pts
El valor primitivo de concesiones y propiedades, 5.300.000,00 pts, aparece en el balance por 3.184.624.,00 pts
Con objeto de asegurar el trabajo en las minas, la Sociedad ha contratado para 1909 la venta de 150.000 toneladas de mineral sin esperará que suba el precio de éste.(La Actualidad Financiera, o3.03.1909).

En 1909 esta compañía extrajo 162.921 Tm de mineral con 589  empleados. La extracción en 1913, arrojó la cantidad de 298.024 Tm/ de mineral, quedando en el lavado disponibles para la venta 120.460 Tm , de las que se embarcaron 116.659 Tm. (Revista Minera , Tomo 66, año 1915, pagina 77).

El negocio de esta Sociedad se desarrolló durante el ejercicio de 1909 en condiciones absolutamente normales. Se han extraído 147.158 toneladas de mineral, de las que se embarcaron 145.897 Tm con un producto bruto de 2.113.814 pesetas. (La  Actualidad Financiera, 16.o2.1910).

Los  gastos  1.222.193 pts, y el producto líquido fué superior al del año 1908, ascendiendo á 936.962 pts. Á los accionistas se les  distribuyó un dividendo del 5 %, aplicándose 600.000,00 pts á devolución de capital, quedando éste, por consiguiente, reducido á 3.300.000,00 pts  de 7.000.000,00 pts de
pesetas que lo componían al fundarse la Sociedad.

En el ejercicio de 1909 obtuvo una producción de 147,158 toneladas de mineral lavado, que
con la existencia anterior forma un total de 151.854 toneladas, de las que se embarcaron 145.897 Tm. to
Los ingresos por venta de minerales se cifran en 2.113.814,02 pesetas, que, con 74.025,60 en que estaba valorada la existencia á fin de 1909, hace un total de 2.187.839,62 pesetas.
Se deducen 1.222.193,23 pts por gastos de explotación y 28.684,00 pts por disminución del valor de la
existencia de mineral del año 1908, resultando un beneficio líquido de 936.962,39 pts, que, con 73.882,76 pts por minas «San Salvador», forma un haber en la cuenta de pérdidas y ganancias de 1.010.845,15 pts.
Se ha repartido un 5 % de interés al capital subsistente, cuyo reparto, con impuesto, importa 176.257,05 pts, y se ha amortizado el capital social en 600.000,00 pts, mediante entrega de 25 pesetas por acción.
El primitivo capital de 7.000.000,00 pts ha quedado reducido á 3.300.000,00 pts, representado por doce mil acciones de 275 pesetas cada una. ( La Actualidad Financiera, 02,11.1910 ).

Para 1910 las perspectivas son más favorables, pues habiendo reaccionado algo el precio del mineral, ha sido factible al Consejo contratar la venta de casi toda la producción de 1910,con aumento de un chelín y medio sobre el promedio de precio alcanzado en 1909.

El balance revela una situación muy sólida, siendo ésta una de las empresas mineras que
han dado resultados más positivos al capital , del que ha sido devuelto ya la mitad, sin que la producción haya descendido, lo que indicaba que dentro de unos años los accionistas habrán recuperado su capital y seguirán percibiendo dividendos. El mercado, por las razones expuestas, cotiza estas acciones, cuyo valor nominal es de 275 pesetas, á 540,00 pts ó sea al 196 %. (La Actualidad FInanciera,16.02.1910.). y (La Actualidad Financiera, 02.11.1910 ).En memoria del Consejo a la Junta General , emitida el 29 de enero de 1904, referida a 1903, se indicaba la adquisición  de 20 vagones tolva para la vía general, 10 vagones de madera para el embarcadero y cuatro volquetes giratorios  destinados a la distribución del material lavado. (Revista Ilustrada de Vías Férreas, 10.03.1904)

En memoria del Consejo a la Junta General , emitida el 29 de enero de 1904, referida a 1903, se indicaba la adquisición  de 20 vagones tolva para la vía general, 10 vagones de madera para el embarcadero y cuatro volquetes giratorios  destinados a la distribución del material lavado. (Revista Ilustrada de Vías Férreas, 10.03.1904)

En 1913 esta Sociedad santanderina por efecto de las lluvias principalmente, y los embarques de mineral por la crisis del mercado, y así los productos líquidos, que en 1912 fueron de 1.341.064,30 pts, han sido de 949.908,55 en 1913.
Con cargo á esa entidad se han destinado 190.000 pesetas á amortizaciones, 56.994,91 al Consejo y 300.000 á interés del capital; éste es sólo de 300.000 pesetas, pues por medio de devoluciones se han amortizado 6.700.000 pesetas del primitivo capital de siete millones; de las utilidades de 1913 pasaron á cuenta nueva 402.914,04 pesetas. (La Actualidad Financiera, 28.10.1914).

La producción en 1916 ha sido de 80.569 toneladas, que con 71.215 que tenía esta Sociedad
de años anteriores, dan un total de 151.784, de las que se han embarcado 108.654,, quedando
una existencia de 43.129.
El beneficio del año ha sido de 348.742,61 pesetas, que con 369.856,34 que importaba el
saldo anterior, suman 718.598,95 pesetas; se han destinado 300.000 á amortizaciones, 20.924,55 al
Consejo y Dirección, 300.000 á dividendo y 97.674,40 á cuenta nueva.
Como del primitivo capital de siete millonesse ha amortizado por devolución 6.700.000 pesetas, ahora es de 300.000 pesetas, que percibe por 1916 igual cantidad que su valor nominal.
La Memoria da cuenta de haberse agotado una de las minas, lo que, naturalmente, ha de influir en la futura producción de esta Empresa. (La Actualidad Financiera,07,03.1917).

En 1913 esta Sociedad santanderina por efecto de las lluvias principalmente, y los embarques de mineral por la crisis del mercado, y así los productos líquidos, que en 1912 fueron de 1.341.064,30 pts, han sido de 949.908,55 en 1913.
Con cargo á esa entidad se han destinado 190.000 pesetas á amortizaciones, 56.994,91 al Consejo y 300.000 á interés del capital; éste es sólo de 300.000 pesetas, pues por medio de devoluciones se han amortizado 6.700.000 pesetas del primitivo capital de siete millones; de las utilidades de 1913 pasaron á cuenta nueva 402.914,04 pesetas. (La Actualidad Financiera, 28.10.1914).

La producción en 1916 ha sido de 80.569 toneladas, que con 71.215 que tenía esta Sociedad
de años anteriores, dan un total de 151.784, de las que se han embarcado 108.654,, quedando
una existencia de 43.129.
El beneficio del año ha sido de 348.742,61 pesetas, que con 369.856,34 que importaba el
saldo anterior, suman 718.598,95 pesetas; se han destinado 300.000 á amortizaciones, 20.924,55 al
Consejo y Dirección, 300.000 á dividendo y 97.674,40 á cuenta nueva.
Como del primitivo capital de siete millonesse ha amortizado por devolución 6.700.000 pesetas, ahora es de 300.000 pesetas, que percibe por 1916 igual cantidad que su valor nominal.
La Memoria da cuenta de haberse agotado una de las minas, lo que, naturalmente, ha de influir en la futura producción de esta Empresa. (La Actualidad Financiera,07,03.1917).

La Memoria de esta Sociedad , correspondiente á 1911, expone que han sido circunstancias desfavorables  la reducción por ley de la jornada de trabajo en las minas, porque reduce
la producción y encarece el coste y la paralización del mercad o de minerales de hierro en el segundo semestre .

Pero , á pesar de ello, por las condiciones de las instalaciones y la riqueza de las tierras y calidad del mineral , se han obtenido resultados satisfactorios en el ejercicio de 1911, durante el cual se han producido 140.211 Tm de mineral lavado , que , con la existencia anterior d e 11.254, Tm, suman 151.465, Tm.  de las se han embarcad o en el año 123.827 TM, quedando en depósito 27.638 Tm, dando el siguiente resultado:

Se h a repartido , como en años anteriores, un dividendo de 5 %, que importa 105 000,00 pts
, y se han amortizado 900.000 pts mediante la devolución de 75 pts por acción, quedando  reducido el nominal á 150 pesetas, y el primitivo capital social de 7.000.000,00 pts se disminuye á 1.800.000.,00 pts . (La Actualidad Financiera, 13,11,1912).

Según la Memoria correspondiente al ejercicio de 1917, aprobada ,en la Junta de accionistas de 8 de Febrero de 1918, los resultados de dicho ejercicio no han sido tan remuneradores como en el anterior, debido, por una parte , á que los precios de venta del mineral exportado á Inglaterra , que al
principio del año eran bastante crecidos, fueron más tarde limitados por el Gobierno de
aquel país, circunstancia que , unida á lo bajo del cambio de las libras esterlinas hizo descender la cotización en pesetas de los minerales, y por otra , á las dificultades para la exportación de éstos, emanadas de la escasez d e tonelaje, viéndose precisada la Compañía á realizar las ventas para el extranjero con la condición de pago á fecha fija, aun cuando para su vencimiento no se hubiera levantado el mineral ; así, aunque durante  el ejercicio sólo se embarcaron unas 33.000 toneladas, se cobró e l importe de 53.000 vendidas. También los temporales de lluvias y los días perdidos por la huelga d e Agosto contribuyeron a entorpecer la buena marcha de los trabajos de explotación de las minas.
De otro lado , en el transcurso del año fué preciso subir los jornales á los obreros én un 30 %, para compensarles de la carestía de las subsistencias, sin olvidar, como causa desfavorable al desarrollo del negocio , el alza exorbitante sufrida en los precios de todos los materiales necesarios par a la explotación .
Las utilidades suman 309.172,00 pesetas, contra 348.742,00 en 1916, por lo que sé ve han sufrido
una reducción de cierre de 40.000,00 pesetas. El dividendo repartido fué de 10 pesetas por acción, contra 25 en 1916. (La Actualidad Financiera, 17.04.1918).

Desfavorables fueron los resultados de esta Sociedad minera, domiciliada en Santander, durante el ejercicio de 1920.
Contribuyeron a ello, de una parte, las condiciones menos ventajosas en que van quedando sus minas, y de otra, lo antieconómica que resulta la jornada legal de ocho horas de trabajo.
Dícese en la Memoria que debe consignarse «que si bien las explotaciones mineras de la zona que se desenvuelvan en condiciones normales podrán quizás hacer frente a la jornada de trabajo, rendimiento y salarios actuales, aquellas otras como esta, en que por haberse extraído ya las masas principales de mineral, y que para arranca r lo que queda es necesario invertir dos y tres jornales donde antes ;
se invertía uno, no pueden sostenerse economicamente en las circunstancias presentes.»
En su consecuencia, al finalizar el ejercicio se suspendieron por completo los trabajos de explotación de las minas, dejando estrictamente el personal necesario para la guarda y conservación de las instalaciones.
Durant e el ejercicio se extrajeron 111.245 metros cúbicos de tierras mineralizadas, que produjeron 37.229 toneladas de mineral lavado, y se embarcaron 56.598 toneladas de mineral.
Los productos de la explotación dejaron un beneflcio de 67.401,57 pesetas, que, en unión del
remanente anterior, suman una utilidad de pesetas 554.091,65; pero como al concluir el ejercíoio estaban inmovilizadas 491.400 pesetas, importe del mineral en depósito, el Consejo ha
creído prudente no hacer reparto alguno.  (La Actualidad Financiera,12.10,1921).

La Compañía Minas de Complemento se disolvió en 1920, al quedar agotados los yacimientos, quedando el ferrocarril abandonado. Cuando Minas de Complemento fue adquirida por la Sociedad Cabarga San Miguel, esta no rehabilitó el ferrocarril, puesto que disponía de sus propios medios de transporte situados en la parte occidental de la Sierra ( Gerardo J. Cueto Alonso, 2002).

Según se indica en la Memoria correspondiente al ejercicio de 1921, la circunstancia más desfavorable para la Sociedad propietaria de dichas minas es que, poseyendo instalaciones de transporte y lavado, ejecutadas en vista de obtener las grandeproducciones que han desarrollado en tiempos normales (hasta 160,000 toneladas en un año), las minas no pueden ya, ni con mucho, responder a ellas, pues por lo diseminado que se encuentra el mineral escasamente podría aspirarse a producir unas 20.000 toneladas anuales.
Por consiguiente, para poder reanudar los trabajos de explotación era necesario haber descubierto nuevas masas de mineral en las investigaciones practicadas, y como no ha sidoasí, no queda otro recurso, a juicio del Consejo, que subarrendarlas cantidades de mineral que aún hay en las minas a alguna otra Sociedad, y en tal sentido se practican gestiones con espenaza de éxito, y una vez ultimadas se tratará de liquidar la Sociedad.
Las existencias de mineral en depósito eran de 50.400 toneladas; de ellas se embarcarondurante 1921, 9.417 toneladas, y del resto se hancobrado ya 7.344 por haber transcurrido los plazos concedidos para levantarlas sin que los compradores lo hayan efectuado.
Después de cubrir los distintos gastos quedó un saldo de beneficio de 258.461 pesetas, con el que se repartieron dos dividendos, uno de 15 pesetas por acción y otro de 5. (La Actualidad Financiera,1922)

Material Movil :ancho 1000 mm

Según Paul Spencer ( 2018, pág 235  ) todas fueron adquiridas nuevas al fabricante y posteriormente desguazadas.