Ferrocarril de Lucainena de las Torres al fondeadero de Agua Amarga ( Compañía Minera de Sierra Alhamilla)

(ver, Ferrocarril de la Compañía Minera de Sierra Alamilla)

Esta compañía, subsidiaria de la Compañía Minera de Setares  S.A. (Santander), venia explotando el mineral de los depósitos de Sierra Alhamilla establecidos el 23.05.1893. Construyó un  ferrocarril de 750 mm de ancho, iniciando las obras en septiembre de 1892 , dilatando su final hasta marzo de 1896.

La empresa minera Sierra Alhamilla comenzó a construir nuevos hornos de calcinación en 1900, en un lugar cercano a la estación de tren de Lucainena. Al poco tiempo, la compañía decidió construir otros seis hornos junto a los dos anteriores, dada la supremacía absoluta de los carbonatos en la producción de las minas.

Los vagones arrojaron el mineral en un depósito y después de someterse a una ligera selección manual, la parte útil se depositaba en vagones de carga lateral que se trasladaban a la parte superior de los hornos, a los que accedían desde las plataformas.

Cada horno tenía unos 20 metros de altura y su capacidad era de 50 Tm de mineral calcinado por horno / Día .Una vez que el mineral estaba calcinado, se caraba en vagones que lo transportaron a la estación de Lucainena desde donde el tren los trasladaba a Agua Amarga.

Agua Amarga se localiza en la comarca de Níjar, en las cercanías de Carboneras, en la costa mediterránea, formando parte Parque Natural del Cabo de Gata-Níjar.

Ferrocarril de Lucainena de las Torres al embarcadero de Agua Amarga.  Archivo ASAFAL

En ferrocarril minero hasta Agua Amarga, estuvo en funcionamiento hasta 1931 y en 1942 cesó por completo la actividad por agotamiento de los criaderos de mineral. El antiguo trazado del ferrocarril minero de Lucainena hasta el puerto de Agua Amarga se conserva en gran parte de sus 35 kilómetros, habiéndose adaptado a Vía Verde los primeros 5 kilómetros, hasta Rambla Honda, junto al cortijo El Saltador, con un trazado  suave y descendente.

De los principales puentes  metálicos  de la línea ferroviaria minera solo se conservan la obra de fábrica de los estribos: El Puente de la Rafaela y el Molinillo eran los más importantes, entre ambos hay un túnel de unos 100 m y de reducido gálibo.  A lo largo del recorrido cruzaba varios puentes de menor tamaño cuya plataforma, en la actualidad, se ha reconstruido en madera y se apoya en los estribos de fábrica originales.

Plano inclinado, hornos de calcinación y ferrocarril de Lucainena, Archivo Amigos del Ferrocarril de Almería (ASAFAL)

El ferrocarril minero contaba con la estación cabecera y las intermedias de la línea: Peralejos, Camarillas y La Palmerosa, aunque solo se conserva la base de piedra de la aguada de Peralejos, ya que la de Camarillas, situada junto a la Venta del Pobre, desapareció a comienzos de siglo.

Se accedía al mar, desde un  barranco entre Cala de Agua Amarga y Mesa Roldán, donde se construyeron grandes tolvas para almacenar hasta 500.000 Tm de mineral. Desde aquí era llevado por un plano inclinado de 231 metros, donde quedaba almacenado hasta el momento de su carga en que las vagonetas lo transportaban hasta el pescante, de 70 metros de longitud y 14 de altura sobre el mar, junto al que atracaban los buques.

Lucainena de las Torres, inicio del plano inclinado. foto Ibarra, La Industria Española 1903

Estas instalaciones fueron cerradas en el periodo de guerra civil española ( 1936/39), reiniciadas las actividades , fueron clausuradas  y desmanteladas en 1942. Ese mismo año, el vapor “Bartolo” transportó la última carga del embarcadero de Agua Amarga

Plano inclinado, tolvas de Agua Amarga. Fondo ASAFAL

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