Ferrocarril de las Salinas de Torrevieja

Las salinas de Torrevieja eran propiedad del Estado y eran explotadas por este directamente,  en 1897 se decidió arrendarlas en subasta publica,fijando la Administración la fecha del 11 de septiembre de ese año para celebrar el concurso de adjudicación, manifestando que la adjudicación se otorgaría por 25 años, fijando un canon anual de 500.000 pts, con la obligación de abonar el 50 % de los beneficios que se obtengan (RIBIFS, 10.08.1897).

Tracción animal en salinas de Torrevieja, foto Jeremy Wiseman

El acto de la subasta , presidido por el Ministro de Hacienda Sr. Navarro Reverter, incluía las salinas de Torrevieja y La Mata.  Presentando las siguientes propuestas:

1ª/  la de José María Servet Brugarola, de Madrid . ofrece Canon  570.278 pts/año y el 77 % del producto anual líquido.

2ª/ la de Miguel Zapata Sanz, de Murcia. ofrece Canon 610.000 pts/año y el 71 % del producto anual liquido

3ª/ la de Francisco Sela Sampel, de Oviedo. ofrece Canon 600.000 pts/año y el 60 % del producto líquido.

4ª/ la de Angel P. Posada , de Gijón. ofrece Canon de 532.010 pts/año y el 88 % del producto líquido.

5ª/ la de José Guardiola Comas, de Barcelona. ofrece Canon de 630.004 pts/año y el 88 % del producto líquido.

6ª/ la de José Valdés, de Madrid. ofrece Canon de 576.800 pts/año y el 56 % del producto líquido.

Evidentemente y a la vista de estos datos se adjudicó a José Guardiola Comas. Quien actuaba en nombre de la sociedad constituida para este caso, denominada “ Sociedad Arrendataria de las Salinas de Torrevieja”, con domicilio en Palma de Mallorca , dotada de  un capital de 3.000.000 pts. Las salinas se arrendaron, por un periodo de 25 años, por un canon fijo  de 630.000 pts/año más el 88 % de los ingresos que el arrendatario obtuviera. Con un baremo aplicable al importe bruto de las ventas entre 150.000 Tm y 250.000 Tm. Hacienda reembolsaría a la compañía arrendataria, todo el gasto realizado fuera de contrato.

Salinas de Torrevieja, casa de maquinas, Fondo : Revista Minera tomo 58

La arrendataria era una sociedad filial de las Salinas de Palma, explotadora de las Salinas de Ibiza. Al frente de las mismas estaban los ingenieros de minas Eugenio Molina y Ángel Sanfeliu. Facultativos que se tuvieron que emplear a fondo, para poner al día las obsoletas instalaciones, que el Estado mantuvo hasta el arrendamiento, puesto que se les exigió entre las condiciones particulares de la adjudicación realizar ciertas obras, como la instalación de grúas y la construcción de un muelle de carga en Torrevieja, y la de un ferrocarril al servicio de las salinas, entre otras, el embarcadero tenia una capacidad de 2.000 Tm/día. Habiendo explotado el Estado hasta la fecha las salinas, buscaba  con estas condiciones  la modernización de toda la producción (Revista Minera Tomo 58, págs 165). La sociedad explotadora en su intento de aumentar la explotación , no solo establecería el ferrocarril y el embarcadero, sino que estableció un molino en su nueva planta, capaz de manipular diariamente 2.200 Tm de sal  (RIVF, 25.10.1900)

Salinas de Torrevieja, tormel clarificador, Fondo : Revista Minera tomo 58

Los datos disponibles antes del arriendo, daban una producción de 124.000 Tm/año en 1905 y de 133.000 Tm/año en 1906.  El ferrocarril de vapor, previsto para un trasiego de 1500 Tm/dia, unía los diques de carga con el muelle cargadero, todos los almacenes de sales, los depósitos entre sí, y la unión hasta el ramal de vía ancha entre Torrevieja-Albatera y las salinas.  Dispuso de la línea de 1800 ml  y ancho 750 mm que la unía al embarcadero con una pendiente máxima del 1 %, en tanto que la línea interior de las salinas, también  en ancho de 750 mm, disponía de tres locomotoras a vapor  Decauville.

Salinas de Torrevieja, muelle embarcadero, año 1907  -Fondo: Revista Minera Tomo 58

La salida al mar a través del puerto de Torrevieja, se realizaba mediante esta línea de 750 mm, hasta el llamado muelle de la Sal, cuya capacidad de carga era de 2.000 Tm/día. En tanto que el transporte por ferrocarril tuvo un costo de  0,60 Pts/Tm. El costo de las instalaciones  se fijó en:

Gruas:

Las vías y vagonetas de los elevadores tuvieron un costo de 26.686 pts y el muelle cargadero 22.401 pesetas.

Salinas de Torrevieja , tren de la sal, fotógrafo desconocido

Ferrocarril:

En la Gaceta del día 22.09.1922, se publica la Real orden ordenadando que el día 4 de Octubre próximo la Sociedad Arrendataria de las salinas de Torrevieja haga entrega de dichas salinas, con sus edificios, enseres y máquinas, a la Comisión del Estado que al efecto se nombra.
Para esta Comisión han sido nombrados los señores  José Trullas,  Carlos Daban, Luis Cánovas y  Francisco Orengo. (La Actualidad Financiera, 27.09.1922).

Esta explotación industrial, adjudicada a la “Compañía arrendataria de las salinas de Torrevieja”, pasó con posterioridad a ser administrada por la “Unión Salinera de España”.

Salinas de Torrevieja y la Mata , tren de sal, fotógrafo desconocido

En tiempos del Directorio de Primo de Rivera, las salinas de Torrevieja y La Mata  estaban arrendadas a la  sociedad barcelonesa Arnús-Garí, siendo autorizada el 31 de marzo de 1924 a transferir el contrato de arriendo a favor de la “Sociedad Salinera Española” ( Revista Minera , año 1924, tomo 75, pág 209).

Parque de carga de las salinas de Torrevieja, fotografo desconocido

Locomotoras:

Locomotoras de Vapor:

El servicio  se realizaba en 1977 con  10 locomotoras Diesel, de las cuales  tres eran Orenstein & Koppel y tres Deutz de dos ejes acoplados

Torrevieja , el tren de la Sal , año 1977, foto Poncio Emiliano

Deseamos presentar el cuadro de elaboración propia , sobre el listado de locomotoras  de la Compañía Arrendataria de las Salinas de Torrevieja, hasta el 16.05.1961, detallado por Paul Spencer en la reedición del volumen Industrial Railway Society, año 2018, páginas 64 y 65. Referidas a las salinas de Torrevieja y La Plata

Locotractor nº 6 restaurado, fotografía  Norberto Pérez

Locotractor nº 6 para restaurar, fotografia Norberto Pérez

Placa de fabricación del locotractor Klockner-Humboldt Deutz A.G., Fotografia Norberto Pérez