Ferrocarril de Castillo de Las Guardas a Ronquillo Empalme

La primitiva administración de estas minas, corrió a cargo de la sociedad “La Admirable” de Sevilla, gestionada por los señores Palacios y Gosalvez, vendiendo las minas por 2.500.000 pts a la “Sociedad Española de Minas” domiciliada en Bilbao (Revista Minera, año 1901, página 299). Esta sociedad el 12 de junio de 1901, propició la constitución de la empresa “Minas del Castillo de Las Guardas”. La escritura de creación fue intervenida por el notario de Bilbao, Ildefonso de Urizar, creada con un capital de 7.500.000 Pts mediante 15.000 acciones de 600 Pts nominales, emitidas en 1903

Según las noticias vertidas en la Revista Minera (Tomo 53, pág 297, año 1902), todo lo que restaba de año 1901, se empleó en la reparación de máquinas, edificios, desagüe y preparación de las labores mineras. Preparando la “corta” de acuerdo con el proyecto elaborado por los ingenieros de minas de la sociedad, Sres. Medina, Urrutia y Reyes, consensuando los trabajos con el ingeniero Sr. Rich antiguo director de Rio Tinto, debiendo separar 6.000.000 de tm de inertes, que confíaban tener preparados para cuando se concluya el ferrocarril. Encomendando una nueva peritación facultativa de las minas, a los Sres. Celis y Arisqueta.

Los tanteos de viabilidad del ferrocarril , fueron confiados a la “Sociedad Constructora de Obras Públicas y Fomento Industrial”, prevaleciendo el criterio de establecer un ramal de 13,5 kms, para empalmar en El Ronquilo , con el ferrocarril que se construirá de la Cala a San Juan de Aznalfarache , en el Guadalquivir.  Otros autores indican que aquel ramal era de 15.426 ml ( Revista Minera tomo 55 pág 198).

En 1904 el tramo ya estaba replanteado, atravesando los rios Guadiamar y Huelva, este último mediante un puente de 40 ml de luz. El costo incluyendo obras, dos estaciones y material fijo ascendió a 1.400.000 pts, del que se llevaban invertidos en 1903  la cantidad de 60.165,79 pesetas, quedando al siguiente año, listo para la utilización del material móvil de minas de Cala

En la Junta  General de Accionistas, celebrada en Bilbao el 23 de marzo de 1904, se aprobó el contrato de peaje con el Ferrocarril de Aznalcollar al Guadalquivir. La Compañía de la Cala , transportaría el mineral de Castillo de las Guardas y lo pondría a bordo, con la siguiente tarifa:

a)    a 6 pts/Tm las primeras  50.000 Tm

b)    a 5 Pts/Tm entre 50.001 y 150.000 Tm

c)     a 4 Pts/Tm a partir de 150.000 Tm

en estos precios están incluidos los peajes de material móvil, únicamente la sociedad Castillo de las Guardas deberá construir el ramal por su cuenta hasta El Ronquillo. El presupuesto de construcción del ramal se fijó  en 840.523 pts. Hasta 1902 se solicitaron a los accionistas, el desembolso de tres dividendos pasivos del 20 %, que importaban 4.500.000 pesetas. De esta suma se destinaron 4.000.000 pts en pago de las minas, quedando en caja, según informe del Consejo de Administración, otras 400.000 pts destinadas a gastos corrientes.

Por la Ley especial de 26 de diciembre de 1902, se autorizó al Gobierno a otorgar la concesión, sin subvención del Estado y a la explotación por 99 años, del Ferrocarril  de las Minas del Castillo de las Guardas  a la estación de Ronquillo, de vía estrecha, de uso particular y servicio público. La orden de 22 de junio de 1904, dispuso que se otorgara la concesión, sin subvención del Estado, del Ferrocarril  de las Minas del Castillo de las Guardas  a la estación de Ronquillo,  a la “Sociedad  Española  de Minas del Castillo de las Guardas”, de acuerdo con el Pliego de Condiciones Particulares aprobado por la Real Orden de  26 de enero de 1901. La estación de Ronquillo estaba situada en el kilómetro  48 de la línea férrea en construcción, de Minas de Cala a San Juan de Aznalfarache.

Como ya sabemos, por la R.O. de 22 de junio de 1904 ( G. de M. 14.09.1904) se adjudicó a la ” Sociedad Española de Minas del  Castillo de las Guardas ” la concesión  sin subvención por el Estado, de un ferrocarril desde las minas a la estación de Ronquillo en el PK 48 del ferrocarril en construcción de  Minas de Cala a San Juan de Aznalfarache, con un presupuesto de 1.008.524 ( Los Transportes Férreos, 16.09.1904).

En el verano de 1903 se inició el replanteo entre Castillo de las Guardas al Ronquillo, con un itinerario de 15.426 ml, y con un costo de 1.400.000 pesetas. Una vez concluido el replanteo se redactó un nuevo proyecto, al añadir un puente de 20 ml sobre el cauce del Guadiana y un paso inferior en la carretera de Aracena ( Los Transportes Férreos, 24.04.1904).

Se varió la linea de Cala para el enlace en Ronquillo, afectando a la línea principal en  700 ml y en la construcción de un puente de 40 ml sobre el rio Huelva. Nuevas variaciones para llegar a la parte baja de las minas incrementaron la longitud en otros 1.550 ml. Justificando un nuevo presupuesto, con el añadido de convertir la línea en servicio público y no solo minero ( Los Transportes Férreos, 24.04.1904).

El 29 de enero de 1904, se aprobaron nuevas condiciones particulares de esta concesión, siendo aceptadas  por  Alfredo de Echevarría, en su calidad de Presidente del Consejo de Administración de la Sociedad Española de Minas del Castillo de las Guardas. Entre las que destacaremos, las siguientes:

a) el concesionario construiría el ferrocarril por su cuenta y riesgo.

b) las obras se ajustarían al proyecto aprobado por la Real Orden de 29 de diciembre de 1903.

c) se le exigiría una fianza de 30.255,71 pesetas.

d) se ajustaría a las estaciones fijadas en el proyecto

e) se le concedería un plazo de tres años para la ejecución de las obras

f) la concesión se otorgaría por 99 años.

g) el material móvil mínimo exigido para poner en explotación esta linea, se relaciona en el siguiente cuadro:

unidades	tipo de material
2	locomotoras
2	coches mixtos de 1ª y 2ª clases
2	coches de 3 ª clase
6	furgones
10	vagones cubiertos
50	vagones descubiertos

(GCH, 08.10.1904)

Este tramo entre Castillo de las Guardas y la linea de Minas de Cala c cedido definitivamente y  declarado de utilidad publica en lo referente a las expropiaciones, en las que se abonaron 94.671 pts por la Sociedad Castillo de las Guardas, contando con un capital de 7.000.000 pesetas, cotizando sus acciones en la bolsa de Bilbao al 92 % del nominal  (Los Transportes Férreos , 01.04.1905 ).

La Memoria presentada por el Consejo de Administración á la aprobación de los accionistas en la Junta general sobre el ejercicio  de 1904, conocemos que la Compañía se ocupó de la preparación interior, declarando que á los 107,45 y 127,45 ml de profundidad del pozo «Don Pablo»,se han abrieron galerías maestras en dirección á la masa de mineral número uno, que habian de servir de punto de partida para la preparación de los pisos undécimo y duodécimo, respectivamente. Dichas galerías han entrado en la zona mineralizada, asegurando  la existencia de un nuevo macizo de mineral de 40 metros de altura, completamente virgen.

El pozo «Meneses» fue profundizado hasta el mismo nivel del pozo «Don Pablo», y se estaba abriendo al nivel del piso décimo de este último pozo una galería maestra que le ponga en comunicación con el «Meneses».

Sigue la Memoria , refiriendose al  ferrocarril en construcción para el transporte de minerales; manifestando que, después de llegar á
un acuerdo con la Sociedad «Minas de Cala», se dio gran impulso á las obras, esperando que la línea estuviera terminada para Septiembre de 1905.

En cuanto á la parte económica de la Sociedad, se declaró que con el dividendo de 10 % pedido y con el 15 % restante que habría de hacerse efectivo en breve, se espera que habría recursos necesarios para llevar á cabo las obras en construcción. Cuando estas acciones perdían el 86 % de lo desembolsado, se dijo que la baja era injustificada;  Gracias que el negocio era razonable. (La Actualidad Económica, 12.04.1905 )

En la Junta General Extraordinaria de Accionistas celebrada el 18 de diciembre de 1906 se acordó autorizar al Consejo a emitir 1.500.000 pts en obligaciones al 5 % amortizables en 10 años (Revista Minera  Tomo 57 , año 1906 , pág 525 )

(ver, Ferrocarril de Minas de La Cala).

El ferrocarril de Minas del Castillo de las Guardas, suscitó algunas interpretaciones periodísticas que requirieron la rectificación del Ministro de Obras Públicas Sr. Ugarte. Rebatiendo  al periódico “La Mañana” sus afirmaciones, respecto del ferrocarril de Minas del Castillo de las Guardas,  que solo tenía carácter público hasta Nerva, rectificando la noticia, al manifestar que tenía la disposición legal de servicio particular y uso público. Añadiendo que el ferrocarril se encontraba en construcción, con cierto retraso sobre los plazos de la concesión, puesto que estos habían sido autorizados a prolongarse por efecto de las dificultades surgidas en las expropiaciones de terrenos (GCH, 01.09.1914).  No existiendo abuso alguno, por parte de la compañía, puesto que el expediente había sido incoado y tramitado de modo regular sin incumplimiento de cualquier precepto legal.

El 9 de julio de 1907  se inició el servicio  el tramo de 15 Kms hasta Ronquillo Empalme ( Los Transportes Férreos, 16.03.1907).

La disminución en la producción, llegó ser nula, recargando extraordinariamente el coste de explotación, por lo que la Sociedad, en el ejercicio de 1908, contrató el arranque de mineral en la masa núm. 1, a partir de Octubre de dicho año, cuya producción fue de 28,576 toneladas.

Los representantes de todas las entidades de Sevilla se interesaron ante Canalejas y el Ministro de Fomento solicitando que se activen los trámites para la resolución de los expedientes del ferrocarril de Castillo de Guardas á Nerva ,debido a la proximidad de los centros mineros de Nerva y Riotinto puesto que los pondrían en comunicación con Sevilla con un recorrido de 44 kilómetros menos, abaratándose así los transportes de viajeros y de mercancías. (La Actualidad Financiera, 02.02.1911).

 

En 1912 se consignan:

articulo	pesetas
producción de pirita cruda	110.320 Tm
azúfr0nos	17,281 Tm
cascara de cobre	110 Tm
maquinaria é instalaciones	85.390,46
inmuebles	114.593,73
beneficio liquido	303.796,96
aumento del saldo deudor de ejercicios anteriores.	76.290,79

(cuadr0 de elaboración propia sobre datos de La Actualidad Financiera , 25,06.19)

Celebró esta Sociedad su Junta general ordinaria de accionist de 1913 has, aprobando la Memoria, balance y cuentas, con votos de gracias para el Consejo y Gerencia.
En la Memoria se dice que el promedio de la producción mensual, hasta fin de Julio, fué de unas 11.000 toneladas de buen mineral.
La imposibilidad de expedir  piritas, por causa de la guerra europea, originó, hacia mediados de Agosto, el paro de la extracción, que hubiera dado en 1914, 45.000 toneladas, y quizá 50.000 toneladas más de piritasi la situación hubiera sido normal. Por ello, se resignó á desprendernos de la mayor parte de los  obreros, conservando solamente los necesarios para continuar los trabajos indispensables y conservar la mina.
Con el fin de reducir estos gastos, se tuvieron que rellenar las galerías que sufrían las presiones más fuertes.
La producción del año ha sido:
80.465 toneladas de piritas.
14.725 toneladas de azufrones.
Los beneficios brutos realizados durante el ejercicio han sido, superiores á los del ejercicio último: pese a ingresar 192.951,31 pts contra 165.023,76 en 1913. (La Actalidad Financiera, 07.04.1915)

El ministerio de Fomento autorizó la apertura provisional de la explotación del ferrocarril de Minas del Castillo de las Guardas a Minas de Peña de Hierro y ramal a Nerva (GCH, 08.09.1914).

 

Las ventas según se manifiesta en la Memoriade 1908, bajaron a tenor de los embarques inmediatos efectuados durante el año. Reflejando en el ejercicio de 1908 una pérdida liquida de 171.897’61 pesetas,  el Debe de su cuenta de pérdidas ganancias ascendió á 1.881.285’74 pesetas, el Haber tan sólo 1,159.888’15, en el que figuran las ventas por 926.464’59 pesetas; los beneficios en consignación de buques por 5.927’46; las existencias de minerales por 226.956’08 pesetas. Esta pérdida, según manifestó el Consejo, era sólo aparente, debido a la baja valoración de las existencias de mineral, en relación con los de venta, esta decisión se tomó,  según el Consejo, por las bruscas alteraciones de los precios de los minerales cobrizos. El capital era de 7’50 millones de Pts, importando las obligaciones  1.881.000 pesetas. Al cierre del ejercicio de 1908  presentaba una deuda con la sociedad de Crédito de la Unión Minera cifrada en  268.957 pesetas, las cuentas corrientes del pasivo figuraban por 180.887 pesetas.  ( Los Transportes Férreos, 24.09.1909).

la compañía minera de Rio Tinto se opuso a la inicial construcción hasta minas de Cala. Resuelto el pleito en favor de Minas de Cala, según la R.O. de 14.07.1911, sobre el expediente solicitando dicho ferrocarril, por Minas de Cala:

1/ declarado de utilidad pública, con derecho a aplicar la expropiación forzosa

2/ a ejecutar , de acuerdo al proyecto aprobado por la R.O. de 11.07.1911

3/ ajustado al pliego de condiciones particulares de la concesión, aprobado por la R.O.  de 13.07.1911, siendo aceptado por la sociedad peticionaria.

4/ el presupuesto aprobado ascendió a 2.750.723 pts

5/ las obras deberían iniciarse en el plazo de tres meses y quedar concluidas en dos años.

( Los Transportes Férreos, 24.07.1911)

Con la ayuda de la compañía propietaria de la Sociedad española Minas de Castillo de las Guardas, domiciliada en Bilbao, la compañía de Cala construyó la línea de  Castillo de las Guardas a Peña de Hierro y Nerva.

La antigua Compañía del Castillo de las Guardas, domiciliada en Sevilla, hoy en liquidación cuyos  créditos estaban pendientes, participó que venciendo el 22 de Junio de 1910 el plazo legal que con arreglo á la vigente ley se concede á cuantos se crean con derecho á la reclamación por créditos atrasados contra esta Compañía, á partir de dicha fecha 22 de Junio de 1910 se considerarían rescindidas y sin ningún valor cuantas obligaciones no hayan sido presentadas en las oficinas de la misma. (La Actualidad Financiera,15.06.1910 ).

Tuvo esta Sociedad en el ejercicio de 1908 una pérdida de 171.897,61 pts y otra de 41.185,66
en el de 1909, donde los beneficios totales fueron de 382.189,71 pts, y los gastos generales, intereses, transportes, impuestos, comisiones, etc., importaron 423.375,39 pts, cuyas pérdidas se cargaron á la cuenta de Minas, por estimar dichos ejercicios como de preparación; en cambio en 1910 los beneficios totales fueron de 1.446.809,68 pts, y como el debe de su cuenta de pérdidas y ganancias importaba 1.114.329,13 pts, resulta un saldo de beneficios de 332.480,55 pts, de las que se deducen 131.500 por amortización de obligaciones, dejando un beneficio líquido de 200.980,55
pts que se destinan á cuenta nueva.

Responde al aumento de producción y ventas, pues mientras en 1909 se produjeron 54.190
toneladas de piritas y 44.652 kilos de cascara de cobre, de cuyos minerales se vendieron
32.621 toneladas y 41.575 kilos respectivamente, en 1910 se han producido 65.344 toneladas
de piritas y 68.697 kilos de cascara, cifrando las ventas en 80.400 kg. de las primeras
y 79.123 kilos de la segunda.
El Consejo estima que este aumento es el primer paso de avance, pues tiene contratadas entregas en varios años por 700.000 toneladas, excediendo de 140.000 Tm. los compromisos para el
año actual.
El capital social es de 10.000.000,00pts, del cual hay 1.000.000,00 pts en cartera, y las obligaciones en circulación importan 1.124.500,00 pts. (La Actualidad Financiera, 31.05.1911).

Las minas y el ferrocarril del Castillo de las Guardas, fueron vendidas, por la sociedad bilbaína ” Societé Manufactures des Glaces et produits quimiques de Saint Gobain, Chauni et Cirey”. Como consecuencia de esta operación, celebró Junta General Extraordinaria,  la Sociedad española Minas de Castillo de las Guardas, destituyendo al Consejo de Administración. Puesto que Saint Gobain , resultaba, como consecuencia de la operación, propietaria de 50 + 1 % de las acciones; nombrado nuevo Consejo, de los 9 consejeros 5 eran impuestos por Saint Gobain y los otros cuatro por la sociedad bilbaína. Resultando Presidente el Director General de Saint Gobain. ( Los Transportes Férreos, 16.06.1912 ).

De la Memoria que el Consejo de Administración presentó a la Junta general de accionistas  , celebrada el 30 de marzo, tomamos los datos referentes  al ejercicio de 1911.
La Sociedad construyó e invirtió : en investigaciones, 12.620,94 pts; en preparación general , 34.372,84 pts; en preparación del pozo, 1.349.206,47 pts; en inmuebles, 73.599,16 pts y 146.217,79 pts en instalaciones.
La producción ha sido de 98.558 Tm de piritas y 113.962 kilogramos de cascara de cobre , contra entregas de 108.288 toneladas de piritas crudas, 27.593 toneladas de piritas calcinadas y 130.483 kilogramos de cascara .
Las utilidades ascienden á 499.481,07 pts ,á cuenta de las cuales se repartieron en 1.° de Octubre , como prime dividendo , 180.000,00 pts quedando disponibles 319.781,07 pts; con la propuesta de que se destinen 180.000,00 pts al pago  un dividendo complementario , y las restantes 139.781,07  pts, a los dividendos y. amortización de parte del saldo deudor, procedente de años anteriores.(La Actualidad Financiera, 03.04.1911).

La Memoria correspondiente á 1915, que fué aprobada por unanimidad en la Junt a general ordinaria de accionistas de esta Sociedad.
También se aprobó , la modificación de los Estatutos según la había propuesto el Consejo.
Se ocupó la Memoria de los trabajos interiores, que han consistido únicamente en la conservación de galerías, pozos, aparatos, etc., y la producción ha sido nula.
En cuanto á los trabajos exteriores, ha continuado la construcción de la casa-cuartel para la Guardia civil.
En la instalación de la tubería necesaria par a el buen riego de los azufrónos cobrizos se gastaron 24.746,71 pesetas.
Par a mejorar la cimentación se han realizado
trabajos que han tenido un resultado satisfactorio, pues se producen ahora cascaras con ley media aproxiniada de 75 %, mientras que la ley alcanzaba en 1914 solamente 65 por %.
Por haber estado cerrada la mina se han anulado las operaciones comerciales, salvo en la parte que afecta á las cascaras.
Al hablar de las piritas crudas, dice que la guerra ha impedido ala Sociedad efectuar las entregas de mineral vendido á los clientes; y en cuanto á las cascaras de cobre, se elevaron lasentregas efectivas del ejercicio á 126 023 kilogramos y las liquidaciones, con el remanente del año anterior, llegaron á 139.446. Los precios de fábrica se han beneficiado con el alza de la cotización del Best Selected, que ha sido de un promedio de 19 libras esterlinas sobre el del ejercicio de 1914.
De piritas calcinadas no se ha efectuado entrega alguna durante 1915.
Se cerró el balance de 1915 con una pérdida de 159.295,70 pesetas, que, añadida á la del año anterior, suman 201.451,70 pesetas.
En la cuenta de «Perdidas y Ganancias», la cifra de beneficios brutos fué de 15’5. y 17,317 pesetas, muy aproximada á la de 1913. Unas 90.000 pesetas provienen del desarrollo dado durante el año á la producción de cascaras. Las 65.000 pesetas restantes provienen dé liquidaciones definitivas de cargamentos de piritas pendientes.
Los gastos, aumentos con las cargas dé intereses y gasto de Administración, hacen un total
de 308.674,87 pesetas, ó sean 153.295,70 más sobre la cifra de beneficios brutos.
No obstante, se afirma que la situación financiera de la Compañía no se ha agravado, pues se ha podido hacer frente á los gastos de la misma y á la amortización de obligaciones con sólo los recursos propios, sin aumentar la cuenta de crédito con sus banqueros.
Señala que el año 1916 será para la Sociedad más difícil que el 1915. ( La Actualidad Financiera, 12.04.1916),

En la Memoria sobre el ejercicio de 1915 manifestaba el Consejo de esta Compañía que, de continuar la guerra europea en 1916, este año sería de resultados más desfavorables que aquél, ya que en 1915 todavía se habían logrado beneficios de liquidaciones por contratos de venta anteriores á la ruptura dé hostilidades, y para el siguiente no se preveía la posibilidad de seguir haciendo entregas de mineral por las dificultades derivadas de esas anormales circunstancias. Que desgraciadamente, se han confirmado aquellos augurios.
Ha continuado la paralización.de los trabajos en la mina; las ventas se han limitado á las de cascaras de cobre, que, por el alza del metal, produjeron un beneficio en este concepto superior al de 1915; y no se han verificado expediciones de piritas crudas ni calcinadas.
El ejeroicio se ha cerrado con una pérdida de 220.401,98 pesetas, que con la de los dos anteriores suma 421.853,68. No obstante, del examen comparativo de la cuenta de Pérdidas y Ganancias, se desprende que, en el conjunto de las cargas, éstas no han aumentado más que en 150.184,65 pts. (La Actulidad Financiera , 26.09.1917).an los trabajos interiores y exteriores que se han ejecutado .

 

Material móvil : el siguiente cuadro de elaboración propia ha sido confeccionado , sobre datos de Paul Spencer ( 20018, pág 241 ). Locomotoras de vía métrica

nº	nombre	rodaje	fabricante	año de fab.	nº de fab.	reff.
1	Abrogadiz	020T	Jung	1903	619	(1)(2)
2		030T	Orenstein & Koppel	1911	4356	(2)(3)

 

 

 

Referencias:

(1)	carenado tipo tranvía, ex Ferrocarril Metropolitano de Madrid
(2)	Desguazada
(3)	adquirida nueva al fabricante