Villabona á San Juan de Nieva

En 1844 cuando se concedieron los ferrocarriles de León-Avilés, el Langreo y Siero a Gijón y Avilés y el de la empresa del Ferrocarril Carbonífero proyectado para unir Puente de los Fierros con Avilés, no llegaron a construirse  excepto el Langreo a Gijón.

No obstante los antecedentes de esta línea datan de una Ley promulgada el 2 de julio de 1870 por la que el Gobierno fue autorizado a convocar  la subasta una línea de Serín al puerto de Avilés, una vez terminada la de León a Gijón. Posteriormente se vio la oportunidad de que la línea no partiera de Serín sino de Villabona, quedando aprobado el “Ferrocarril de  Villabona á San Juan de Nieva por Avilés “.  Concebido para dar salida a los carbones asturianos a través del Puerto de Avilés, relegado a un segundo plano al potenciar anteriormente el puerto de Gijón, con el apoyo del Ayuntamiento de Avilés para cubrir los 19,834 kms entre Villabona y San Juan de Nieva.

Estación de Avilés- Linea de Villabona a Avilés, Postal comercial. Archivo Museo del Ferrocarril de Asturias

Realmente la concesión de este ferrocarril  procede de una autorización al Poder Ejecutivo (Palacio de la Asamblea Nacional. (Ley de 18 de febrero de 1873) para que, sin esperar a que se termine el Ferrocarril de León á Gijón saque a subasta la concesión del de Villabona a San Juan de Nieva, en cuanto se halle aprobado el proyecto, y pase a otorgarse al concesionario la subvención de 60.000 pts/km al igual que las otorgadas en la Ley de 2 de julio de 1870 (Gaceta de Madrid, 01.10.1876), la concesión se ajustaría al pliego de condiciones particulares aprobado por la R.O. de 25 de septiembre de 1876, aplicable a una línea que partiendo de la de León a Gijón y por Villabona y Avilés terminara en San Juan de Nieva, ejecutando las obras de acuerdo con el proyecto aprobado por la R.O. de 29 de mayo del mismo año, debiendo depositar una fianza de 138.136 pesetas como fianza de la subasta en la Caja General de Depósitos y obligarse a terminar las obras en 15 meses y, a los ocho meses de iniciadas las obras tener acopiado el 50 % del material. La concesión se otorgaría por 99 años y el material móvil  mínimo exigible sería de:

No concurrieron licitadores, pese a las subvenciones. Posteriormente el Gobierno por la Ley de 19 de marzo de 1880 decidía conceder por concurso o por libre adjudicación al concesionario de los Ferrocarriles del Noroeste dicha línea, pese a ello la falta de licitadores era evidente aún teniendo en cuenta las subvenciones concedidas al amparo de la ley de las Cortes de 18 de febrero de 1873. ( Anuario de los Ferrocarriles, Carlos Bailly-Baillere, añ0 1874, págs 43 y 44 )

Estación de Avilés, junto a la Ria, año 1890

Decidiendo aplicar el concurso libre en segunda subasta, al ordenarlo la Ley de 10 de julio de 1882 quedando fijada para el 24 de agosto de 1882  al presentarse una única proposición se adjudicó a la “Sociedad del Crédito General de Ferrocarriles”   por R.O. de 3 de septiembre de 1882, suscrita por su director gerente  Joaquín Angoloiti con una baja de solo 10 pesetas sobre la subvención concedida y con sujeción al pliego de condiciones particulares aprobadas en la R.O. de 16 de julio de 1882 El presupuesto para cubrir los 19.834 ml de línea se elevó  á 4.605.873 pts, con una subvención de 1.174.458 pts (Gaceta de Madrid, 14.09.1882).  La sociedad adjudicataria no llevó a cabo el proyecto  solicitando una prorroga de cuatro años en 1886, concedida por la ley de 30 de Agosto de 1886 (Gaceta de Madrid, 11.09.1886)

Las dificultades financieras de la sociedad la llevaron a entablar negociaciones con Norte, llegando a un acuerdo que autorizó el Gobierno por la O.M. de 13 de octubre de 1886. Subrogando a Norte la concesión y las subvenciones. Siendo el coste de la línea de Avilés a Villabona de 1.033.542 pesetas  al recibir Norte 400.000 pesetas de subvención del ayuntamiento de Avilés  y el importe del gasto de la construcción y del material móvil de la línea cuyo montante de 2.650.000 pesetas se dedujo. No obstante Norte  emitió obligaciones hipotecarias  al 3 % de interés para terminar la línea, mediante una amortización a sesenta y nueve años  iniciada en 1889.

Esquema de las instalaciones de servicio y vías de la estación de Villabona, plano de 1915, tomado del contrato del enlace del ferrocarril minero de Orueta e Ibran con Norte

La contrata de las obras fue adjudicada al Conde  Sizzo-Noris , junto con el ingeniero de Minas Wenceslao González, por 2.500.000 pts, quien entregó la línea  con tres meses de adelanto sobre la fecha prevista, quedando  concluidos los 17.643 ml del tramo entre Vallibona y Avilés  el 6 de julio de 1890. Y el tramo final de 2.191 ml entre Avilés y San Juan de Nieva  se retrasó varios años.

Estaciones de la línea :

En marzo de 1911, se iniciaron los trabajos para establer un cruce a nivel en el Pk 19.025 de esta línea, con otra de vía estrecha utilizada por la “Empresa Nautica de Transportes y Dragados”, para facilitar sus trabajos de relleno en la vía de Avilés (Revista Adelante , nº 5 , 15.03.1911).

Apartaderos industriales de la línea:

(*) por la Gaceta de Madrid del 17 de septiembre de 1919 conocemos la existencia  de una entrada ferroviaria al lavadero de carbones y fábrica de briquetas de la Compañía General de Carbones de Barcelona, cuyas instalaciones se situaban en el Playón de Raices en la ría de Avilés, junto a este ferrocarril.

Sobre esta línea recayó todo el tráfico de la factoría de ENSIDESA, viéndose obligada  RENFE  a resolver a partir de 1951 las electrificaciones de la misma. El ramal de enlace de la línea  entre Villabona y San Juan de Nieva con   la Factoría de la Empresa Nacional Siderúrgica, en Avilés  fue concedido, a esta última por O.M. de 19 de enero de 1953 (BOE, 28.09.1953)  y declarado de utilidad pública. Y, desarrollado de acuerdo con el proyecto suscrito en noviembre de 1951 por el ingeniero de caminos  Amalio Hidalgo. Una vez ejecutado se suscribió contrato de explotación con Renfe.

El proyectó de variación de la linea de San Juan de Nieva a Villabona. aprobado por la Dirección General de Ferrocarriles, contemplaba en el Pk 15, el establecimiento de la estación ente Serin-Nubedo, a la lvez que la Junta de Estudios feroviarios redactó un proyecto contemplandola electrificación del rama de Vallobona a San Juan de  Nieva . ( Ferrocarrles y  Tranvías , febrero de 1947, pág 84 )

El material móvil adscrito en los primeros tiempos del ferrocarril constaba de  cinco locomotoras, 24 coches de 42 asientos, y 231 vagones.

Productos de la Explotación, en período de administración de Norte

(1)   Datos de la Gaceta de los Caminos de Hierro, 01.10.1931

(2)   Datos de la Gaceta de los Caminos de Hierro, 16.07.1913 , Anuario de los Camonos de Hierro, año 1913 Pág 214

(3)   Datos de la Gaceta de los Caminos de Hierro, 08.07.1912 y 16.07.1912

(4)   Datos de la Gaceta de los Caminos de Hierro, 01.06.1910 y 08.06.1910

(5) Gaceta de los Camonos de Hierro, memorias de Norte , 08.06.1907

(6)  ingresos manifestados por la memoria de Norte , publicada en la GCH, 08.07.1906 y Anuario de los Ferrocarriles Españoles E. de La Torre, año 1905, página 134/135.

(7) memoria de Norte , publicada en la GCH, 16.07.1904

(8) memoria de Norte , publicada en la GCH, 01.08.1903

(9) RIBIFS , 10.05.1897

(10) Anuario de los ferrocarriles Españoles , año 1900, página 34

(11) Anuario de los Ferrocarriles Españoles, pág 214 y 211

(12) Anuario de los Ferrocarriles Españoles, año 1911, página 214