Ferrocarril de la Compañía Minera Setolazar – Protectorado de Marruecos Oriental

La compañía Setolazar con sede en Bilbao , fue creada el 9 de junio de 1913  F. Setuain, y los Sres. Olavarriaga y Ortiz de Zarate, con el objeto de explotar los cotos de hierro de Beni Urriagel y Beni Tuzin , a los que se le añadieron, en 1914, la Mina Navarrete  en la zona de Beni Bu-Ifrur , cuya concesión ostentaba el Sr. Netter.

Arranque de mineral a cielo abierto, foto Semanario La Esfera año 1916

El capital establecido en la compañía era de 750.000 pts en 1.500 acciones de 500 Pts.Su primer consejo de Administración  integrado por Francisco Setuain, Juan Olavarriaga Eguilinor y Félix Ortiz de Zárate, estuvo asistido por el ingeniero de minas Luis  García Alix

Luis García Alix Fernández

Hasta 1964 la Sociedad Minera Setolazar explotó las minas , utilizando en un primer periodo la línea de 750 mm de la Compañía del Norte Africano y posteriormente la de vía métrica de la Compañía Española de Minas del Rif. El enlace con la CNA  se realizaba desde las minas con un corto ramal de 2 Kms tendido con vía tipo Decauville

Francisco Setuain , Presidente del Consejo, foto Semanario La Esfera año 1916

No realizó transportes en línea general puesto que los mismos los tenia arrendados a las anteriores compañías. Utilizando varias líneas interiores en las minas del ancho de 600 mm. En Beni-Enzar dispuso de una rotonda y deposito de material móvil, que se convirtió en un verdadero cementerio de las locomotoras de la CNA y de la propia Setolazar

Tolvas de la Mina Navarrete, , foto Semanario La Esfera año 1916

En 1928 absorbió  a la “Compañía del Norte Africano” (CNA), quien a su vez, tal y como hemos detallado, fue absorbida por la CEMR. Ésta compañía fue absorbida en 1946 por la Compañía Española de Minas del Rif.  (Ver, Ferrocarril de la Compañía Minera del Norte Africano)

Cia minera de Setolazar , Deposito de Beni-Enzar, Archivo Central de Melilla

En septiembre de 1940 tuvo que paralizar los trabajos en las minas por falta de embarques afectando a su tesorería, dejando de pagar un 60  % a los obligacionistas. Manteniendo en la mina Navarrete un 50 % de la producción durante los nueve primeros meses de 1940, obteniendo 79.700 Tm de material piritoso, con un descombro de 57.730 m3 contra 138.378 Tm y 70.725 m3 en 1939.siendo el material beneficiado en los hornos  ,de 58.960Tm en 1940 contra 135.623 Tm en 1939.

Desde el inicio de la guerra europea se suspendieron todos los embarques de manera que durante 1940 solo se embarcaron 1.084 Tm en todo el año. ,afectando a la producción de varias minas como “La Alicantina” que pasó de producir 2.973 Tm de  oxido y 16,967 Tm de piritoso  a 123  y 8.070 Tm en 1939, respectivamente

En lo referente al ferrocarril de  Melilla a Jemis, se paralizaron los embarques transportando las 1.084 Tm ha que hemos hecho referencia, contra las 125.024 Tm de  1939. Afectando al balance que reflejó un aumento de existencias, debiendo acudir al crédito y a la puesta en circulación de acciones por valor de 1,437.750,00 pts, acusando la cuenta de pérdidas y ganancias un saldo deudor 18.658,00 pts ( Ferrocarriles y Tranvías, julio de 1941,pág 213 )

Trabajos de acarreo en la Mina Navarrete, foto Semanario La Esfera año 1916

Material móvil:

Esta compañía operó con el material móvil de la Compañía del Norte Africano, y existen algunas dudas sobre la titularidad de las locomotoras de ambas compañías.

Panorámica de la Mina Navarrete y viaducto, foto Semanario La Esfera año 1916

Locomotoras de vapor , para vía de 600 mm

De las locomotoras del fabricante La Meuse, se detallan tres unidades, conociendo datos únicamente de la insertada en la tabla superior. De las cuatro unidades que consignamos en la citada tabla las Henschel 040T 21235 y  la  21236 se integraron en le parque motor de la CNA, desconocemos la procedencia y destino de las otras dos Henschel números 20314 y 20481.

Setolazar, frente de mina, semanario La Esfera año 1916

La compañía utilizó dos locomotoras Orenstein & Koppel de 20 Cv. De las que se desconocen otros datos y de otra Diesel suministrada por La Meuse en 1957 con el nº de fabricación 5363